Un cuento de dos inmigrantes

M. Peifue quizás el arquitecto más famoso del mundo; Giannis Antetokounmpoes uno de los cinco mejores jugadores de baloncesto del mundo. Pei murió durante el fin de semana a la edad de 102 años, Giannis actualmente dirige a los Milwaukee Bucks hacia una fecha en las Finales de la NBA contra los Golden State Warriors.

Parecerían tener poco en común. Eso sería espectacularmente incorrecto. I.M. Pei era un inmigrante de China. El apodo de Giannis Antetokounmpo es el ‘Freak griego’, porque él también es un inmigrante. Ninguno de sus viajes a los Estados Unidos fue fácil.

¿Recuerda nuestro artículo hace poco acerca de la Ley de Exclusión China? Aprobado en 1882, prácticamente congeló la inmigración de China hasta su derogación en 1943. Pei pudo venir a los Estados Unidos solo porque fue aceptado en el programa de arquitectura en la Universidad de Pennsylvania en 1935. Pudo quedarse en los Estados Unidos. como estudiante mientras se trasladaba al MIT para completar su licenciatura, luego a la Escuela de Diseño de Harvard para estudios de postgrado.

¿Quién sabe qué hubiera sido de sus sueños de practicar en los Estados Unidos si no fuera por la Segunda Guerra Mundial y la alianza de los Estados Unidos y China contra Japón? De repente, la Ley de Exclusión China no se ajustó a las necesidades del gobierno. Pei se ofreció para trabajar para el Comité de Investigación de la Defensa Nacional, un nombre aburrido para un departamento encargado de la investigación científica en tecnología avanzada de armas. Pei trabajó allí durante dos años y medio, la mayor parte de su trabajo fue clasificado y nunca se ha revelado.

Pei se convirtió en ciudadano estadounidense en 1952, algo que probablemente era impensable cuando se embarcó por primera vez a San Francisco.

Entonces, ¿qué pasa con el monstruo griego? Bueno, él es un residente permanente de los Estados Unidos, y también el querido residente de Milwaukee, debido a sus talentos. Giannis nació de inmigrantes de Nigeria en un país sin ciudadanía por nacimiento: Grecia. Mientras él creció, Grecia se empobreció y pareció sacarlo de los inmigrantes y refugiados.

Giannis creció esencialmente apátrida. No era ciudadano de Nigeria o Grecia y tenía muy pocos derechos legales. El trabajo no era una opción sin “papeles”, algo que afectaba a toda la familia. Cuando Giannis creció, ayudó con las finanzas familiares vendiendo lentes de sol, bolsos y relojes en la calle.

Pero, comenzó a jugar al baloncesto cuando tenía 13 años. Hijo de dos atletas increíbles, su madre era un saltador alto, su padre jugaba al fútbol profesional, se fue al juego. . . y él creció.

Finalmente se le concedió la ciudadanía griega cuando era obvio que podía ayudar al equipo nacional de baloncesto de Grecia y que iba a ser reclutado por la NBA. El gobierno griego, en efecto, no quería que se hiciera famoso como nigeriano o estadounidense.

Y, tal vez, no querían que Giannis tuviera problemas con nuestro sistema de inmigración cuando viniera a jugar para los Bucks en 2014. Como seguramente lo tendría como una persona ‘sin estado’.

Nos preguntamos, porque, desafortunadamente, tenemos que hacerlo. Lo que los destinos de Pei y Giannis estarían tratando de emigrar a los Estados Unidos hoy. ¿Serían bienvenidos? ¿Les resultaría tan fácil obtener permisos de trabajo? ¿Residencia?

En cualquier caso, nuestro país sería mucho menos de lo que es sin la contribución de I.M. Pei; y mucho menos divertido con el Freak griego, y eso debería preocuparnos a todos al ver a la administración actual hacer todo lo posible para evitar que personas como ellos vengan aquí.