¿Cuál es la diferencia entre una Green Card y una visa?

Conozca las diferencias entre Green Card y visa, y para qué sirve que cada una de ellas.

Muchas personas creen que una visa y una Green Card se refieren a lo mismo. Sin embargo, cada una tiene su propósito y requisitos de elegibilidad.

Si bien ambos son documentos relacionados con trámites migratorios, mientras uno le autoriza visitar un país extranjero, el otro permite residir en los Estados Unidos.

Green Card

Conocida oficialmente como Tarjeta de Residente Permanente, es un documento que le permite vivir y trabajar de manera legal y permanente en Estados Unidos.

Además, el poseedor de la Green Card puede viajar con libertad fuera del país mientras tiene como residencia permanente los Estados Unidos. Su vigencia expira diez años después de haber sido emitida, tiempo en el cual se debe renovar.

Antes de solicitar una Green Card debe tener en cuenta dos factores, si es elegible y si está dentro o fuera de los Estados Unidos.

En caso de ser elegible, deberá identificar la categoría que se ajuste a su situación: puede obtener la Green Card a través de un familiar, de un empleo, como refugiado o asilado, si es víctima de algún crimen o abuso, entre otras.

En algunas ocasiones requerirá de un patrocinador o sponsor que haga la petición por usted.

Si usted es elegible y está en territorio estadounidense, deberá realizar un trámite conocido como Ajuste de Estatus, si está fuera del país, el proceso será el Trámite Consular; en cualquier caso, necesitará llenar la forma correspondiente y pagar la tarifa establecida.

Visa

Significa Aprobación de estadía internacional verificada, es una autorización que permite el ingreso a ciertos países por un tiempo determinado.

Esto quiere decir que, además de su pasaporte, algunos países le pedirán una visa para entrar a su territorio. Pero también hay otros que no exigen este requisito a los viajeros.

Lea también: ¿Qué tipos de visas hay y cuánto se demora su trámite?

Para los Estados Unidos existen dos tipos de visas: de no inmigrante y de inmigrante. Las primeras se agrupan según el motivo del viaje. Según la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA), existen varias categorías de visas de no inmigrantes.

• Visitantes por viajes de placer o negocios (B1, B2)
• Estudiantes y visitantes de intercambio (F, M, J)
• Trabajadores temporales (H, I, L, P, R, entre otras)

Estas visas autorizan la entrada al país con un fin específico y por un tiempo determinado. Para obtener una de estas visas necesitará tener claro el motivo de su viaje y la actividad que desempeñará al interior del país.

Tenga en cuenta que los tiempos de estadía pueden variar. Por ejemplo, para la visa de turista tendrá un máximo de 90 días de permanencia, mientras que con una visa de trabajo estará autorizado por 3 años.

En cualquier caso, deberá demostrar que su intención no es quedarse en los Estados Unidos y que al final de su estadía regresará a su país de origen.

Por otro lado, está la visa de inmigrante, que es un documento expedido por un funcionario consular de EE.UU. en el extranjero, el cual le permite viajar y solicitar su admisión como Residente Legal Permanente (LPR).

Para solicitarla también requerirá de patrocinio, y una vez aprobada la petición, deberá tramitarla ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) y seguir las instrucciones.

Usted también puede acceder a una visa de inmigrante a través de la Lotería de Visas de Diversidad, que anualmente otorga 50.000 visas de residencia permanente a nivel mundial, sorteadas electrónicamente y asignadas a ciudadanos de países con bajos niveles de inmigración a Estados Unidos

Para cada año fiscal, los interesados deben inscribirse en el sitio web del Departamento de Estado.

En ocasiones, estos trámites pueden resultar complejos. Por esta razón, sugerimos que contacte con un abogado de inmigración calificado.

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